В боях на Курской дуге Скоморохову довелось сбить 2 Ме-109. Один из них в критической, смертельно опасной ситуации, когда ему удалось запустить заглохший в воздухе двигатель и расправиться с уже предвкушавшим легкую добычу противником. В конце августа забытому в сержантах летчику было наконец присвоено звание мл. лейтенанта.
Среди тех, кто оказал на него, как на истребителя, наибольшее влияние Скоморохов всегда называл командира 31-го иап Г. Онуфриенко. Отважный воздушный боец, сильный пилотировщик, тактически грамотный и гуманный командир, обаятельный «сталинский сокол» Герой Советского Союза Г. Онуфриенко вызывал восхищение большинства общавшихся с ним людей. В скромном и застенчивом, немного нескладном парне он разглядел будущего аса, воспринял его как равного, по возможности опекал его на земле и в воздухе.
В боях над Днепром и в Запорожье Скоморохов продолжил список сбитых им «мессеров» и «фоккеров», одержал свою тринадцатую победу.
В начале 1944 г. из лучших летчиков 295-й над была создана «эскадрилья охотников», заместителем командира Н. Краснова был назначен Н. Скоморохов. В эскадрилью вошли такие асы, как В. Кирилюк, О. Смирнов, А. Володин. Эскадрилья базировалась на одном аэродроме с 31-м иап, тесно взаимодействуя в воздухе с его летчиками. За 3 месяца своего существования эскадрилья уничтожила в воздушных боях несколько десятков самолетов противника, но была расформирована, поскольку полки, давшие туда лучших бойцов, понесли в боях тяжелые потери, и командиры настояли на возвращении своих «орлов». Скоморохов был переведен на должность комэска первой эскадрильи в 31-й иап, которым командовал Онуфриенко.
В Ясско-Кишиневской операции ст. лейтенант Скоморохов сбил несколько Ме-109. В конце августа ему было поручено сопровождать Ли-2, где летел маршал Жуков. У Скоморохова уже был опыт сопровождения: ранее он сопровождал самолет Василевского и даже решительно обстрелял «як», сделавший попытку приблизиться к нему. Жуков высказал неудовольствие внешним видом пообносившихся асов, попенял на отсутствие плана прикрытия…
В конце 1944 г. Скоморохов участвует в освобождении Румынии и Болгарии. В ноябре в небе Югославии его пара во время патрулирования была вызвана в район Апатина, где на виду тысяч бойцов сухопутных войск летчик атаковал группу истребителей-бомбардировщиков и в течение 10 секунд сбил 2 из них, смешав строй и сорвав бомбометание. За этот бой он был награжден орденом Александра Невского.
Особенно успешными были его бои в Венгрии, где интенсивность воздушных схваток может быть сравнима с напряженностью боев на Кубани, Курской дуге, над Днепром. В декабре 1944 г. в бою над Секешфехерваром, в долгой изматывающей дуэли с Ме-109, пилотируемым немецким асом, на высоте более 9000 метров в третьей лобовой атаке он сбил «мессер», его летчик спасся с парашютом и был пленен. Через несколько дней в первом же боевом вылете на первом в дивизии Ла-7 Скоморохов и его ведомый И. Филиппов, последовательно атаковав 3 группы «фокке-вульфов», сбили 5 из них…
10 апреля уже в бою над австрийскими Альпами ас атаковал несколько плотных групп ФВ-190, 2-х «фоккеров» Скоморохов «свалил» в первой же атаке в течение секунд: первого — с ходу сзади — сверху, второго — резко изменив траекторию полета, снизу. Продолжая атаковать истребителей-бомбардировщиков, летчик сбил еще один самолет. Хотя господство советской авиации в воздухе было безусловным, бои велись исключительно упорные и кровопролитные. Погиб ведомый Скоморохова мл. лейтенант Филиппов. Он сам с трудом сумел посадить свою машину, получившую повреждения от огня зениток и ставшую в конце пробега на попа. Последний «фоккер» был сбит Скомороховым в районе Брно, в Чехословакии, в ходе «провозного» полета, когда, продемонстрировав молодым летчикам мастерскую атаку, он провел затем «практическое занятие», выведя новичка на дистанцию эффективного огня…
Майор Скоморохов совершил 605 боевых вылетов, более чем в 130 воздушных боях лично сбил 46 и в группе 8 самолетов противника.
После войны Скоморохов окончил Военную академию имени М. В. Фрунзе. Командовал авиационными частями и соединениями. Летал на разных типах боевых реактивных самолетов. В 1958 г. он закончил Военную академию Генштаба. В 39 лет стал генералом. В 1973 г. был назначен начальником ВВА. Защитил диссертацию доктора военных наук. В 1981 г. Скоморохову было присвоено звание маршала авиации. Заслуженный военный летчик СССР. Автор книг: «Служение Отчизне» (Саратов, 1977), «Боем живет истребитель» (М., 1981), «Резерв высоты» (М., 1993), в соавторстве с В.Чернецким «Тактика в боевых примерах» (М., 1985). Трагически погиб в автокатастрофе 16 октября 1994 г.
Дважды Герои Советского Союза (22.2.45; 18.8.45). Награжден орденом Ленина, 5 орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, 2 орденами Отечественной войны 1-й ст., орденами Красной Звезды, «За службу Родине в ВС СССР» 3-й ст., иностранными орденами, медалями.
Слизень Леонтий Николаевич
Родился 24 апреля 1918 г. в селе Кузьмине Санкт-Петербургской губернии. Окончил 7 классов, школу ФЗУ при заводе «Электросила», в 1938 г. — Борисоглебскую военную авиационную школу. Служил летчиком-инструктором.
Всю войну Слизень прошел в составе 15-го иап, входившего в корпус Савицкого — 3-й иак. Полк, сформированный из летчиков-инструкторов, имел сильный летный состав. Ст. лейтенант Слизень приступил к боевой работе на Як-1 на Кубани в апреле 1943 г., а закончил войну майором, на Як-3 одержав в берлинском небе свою 21-ю личную победу.
23 января 1944 г. комэск 15-го иап капитан Слизень, возвращаясь с боевого задания во главе четверки, атаковал на своем Як-9 группу Хе-111, лично сбил один бомбардировщик, а через несколько минут, встретив корректировщик ФВ-189 и уже не имея боеприпасов, таранил его. От удара оба самолета начали разрушаться, и летчик воспользовался парашютом.
Майор Слизень воевал на Северо-Кавказском, Южном, 4-м Украинском, 3-м и 1-м Белорусских фронтах. Провел за войну 269 боевых вылетов, более чем в 100 воздушных боях сбил лично 21 и в группе 3 самолета противника. В боях был ранен.
Подполковник Слизень погиб в автомобильной катастрофе 13 января 1953 г.
Герой Советского Союза (15.5.46). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 2-й ст., медалями.
Смирнов Алексей Семенович
Родился 7 февраля 1917 г. в деревне Пальцево Тверской губернии. Как большинство героев этой книги, Смирнов рано узнал нужду — разрывался между школой, хозяйством и приработками: у матери, рано потерявшей мужа, оставалось семеро детей. После окончания 7 классов в Бобровской школе колхозной молодежи Алексей работал кочегаром на паровозе, затем слесарем в тресте «Сантехстрой». В свой первый полет поднялся с аэродрома Калининского аэроклуба. В начале 1938 г. он получил направление в Одесскую военную авиационную школу, что одновременно означало призыв в Красную Армию. Через 7 месяцев школа была окончена, Смирнов получил направление в строевую часть и через год получил боевое крещение в штурмовках финских войск на Карельском перешейке.
Свою первую победу он одержал в июле 1941 г., сбив Ме-109. 14 сентября в бою над Пулковскими высотами был подбит сам, перетянул горящую машину через линию фронта и выбросился с парашютом… Из госпиталя командир звена лейтенант Смирнов вернулся в конце октября. В самом начале 1942 г. его звено было направлено на Волховский фронт, где с воздуха прикрывало Ладожскую Дорогу Жизни. Когда в марте полк был выведен на пополнение и перевооружение, на счету ст. лейтенанта Смирнова было 4 победы, одержанные на И-153.
153-й иап, где он служил, был в числе первых полков советских ВВС, полностью укомплектованных «Аэрокобрами». Полк комплектовался по штату 015/284: 2 эскадрильи, 20 самолетов. Свой ратный путь летчики полка продолжили на Воронежском фронте. 23 июля 1942 г. «кобра» Смирнова была подбита, и вновь, долетев до линии фронта, он выбросился с парашютом. Немцы обстреляли его с земли, но счастье было на стороне летчика — ветер отнес его в сторону своих. В те тяжелые, полные испытаний, горечи и потерь дни судьба сделала Смирнову подарок: в полк вернулся П. Углянский — его близкий друг и ведомый, раненный и сбитый в воздушном бою почти год назад. Отныне и до конца войны их пара была неразлучной.